德国有很多鲜为人知的行业冠军，他们是各自领域的世界领导者，同时造就了德国经济的独特优势。但是这些公司往往只有业内人士才知道它们的存在。

例如，Stengel是专注为全球大型游乐园提供过山车的企业；Gerriets则是为世界上最负盛名的剧院及舞台制作幕布。德国商业研究所（IW）的资深经济学家Klaus-HeinerRöhl向德媒表示：“这些鲜为人知的世界市场领导者构成了德国经济的独特优势，在其他国家，这种出口型企业并不常见。”

根据Klaus的说法，德国隐形冠军企业的典型特征是：生产一系列狭隘的产品 ，在极端情况下仅限于一种产品，但是却是全球市场的佼佼者（行业世界前三），且非常注重产品出口。以下是全球隐形冠军企业的数量对比：德国拥有1307家；美国拥有366家；日本拥有220家；而中国则拥有68家。

世界知名大企业通常会非常关注自己的名气，而德国的这些隐形冠军企业甚至从未有过宣传行为。曼海姆欧洲经济研究中心（ZEW）的研究人员仔细调研了这个“害羞”的群体。他们想要了解这些中小企业为什么能在如此狭小的市场内获得成功。

首先，研究人员询问了这类企业如何开发新的产品和新工艺的问题：发现它们成功的关键是非常重视客户忠诚度的培养，以及利用新的技术和产品为客户定制产品。

其次，这类企业的优势在于，它们非常贴近客户，同时格外注重企业人才的培养与发展——不仅在研发方面投入了可观的资金，还在招聘专业人员方面投入了大量的精力。

领土面积不大的德国何以成为出口大国？缘于那些默默无闻但富有竞争力的中小型企业做出了极大贡献。事实上，德国制造被认为代表着世界顶尖品质不仅仅是因为各大汽车制造商、西门子、博世等大型高端制造企业的存在，还因为这里诞生了千万家隐形冠军企业，它们才是“德国制造”的支柱和骨干。

多年以来，中国投资者对这类中小企业的参股和并购的案例非常多。根据德国隐形冠军企业的位置分布以及中企参股和并购的企业数量，其中巴登-符腾堡州、北莱茵-威斯特法伦州、巴伐利亚州位居前三，且有着显著的优势。